电视剧《甄嬛传》中由演员蒋欣饰演的华妃在给人们留下了深刻印象的同时也让历史上的雍正帝的贵妃年氏声名大噪，蒋欣饰演的华妃的历史原型就是年妃，剧中的华妃虽然没有子嗣，但是却深受皇帝宠爱，年妃手段毒辣，经常挑衅中宫皇后，排挤嫔妃、谋害皇嗣更是家常便饭。这实际上与历史上的年妃相距甚远，雍正皇帝的年妃在历史上虽然深受皇帝宠爱，但是并没有恃宠而骄，反倒是非常小心谨慎，终日如履薄冰。剧中的年妃因为雍正皇帝的猜忌和算计始终无法生下皇子，而历史上的年妃却接连为雍正皇帝生下了三子一女。其中的皇八子福慧还曾深受雍正皇帝喜爱。
汉旗出身，进入潜邸：
年妃是汉人出身，但是却不是一般的汉人，而是拥有旗籍的汉军旗出身，清朝时不许满汉通婚，实际上是不许旗人和汉人通婚，汉军旗是旗人，自然就不算是普通的汉人了。【趣元素】但是出身于汉军旗下五旗的年贵妃却并不高贵。康熙四十八年，皇四子胤禛被封为和硕雍亲王，两年后，年氏被康熙皇帝指给雍亲王为侧福晋，年氏因此得以进入雍亲王府，在府中，除了福晋乌拉那拉氏外还有一位早于年氏入府的侧福晋李氏（后来的齐妃），年氏虽然与李氏同为雍亲王侧福晋，但是李氏年纪和资历远胜于年氏。从进入雍亲王府时的身份来看，年氏最初的起点还是很高的。
获封贵妃，位同副后：
康熙六十一年，69岁的康熙皇帝驾崩皇四子雍亲王继位，次年改元雍正元年，雍正元年的大封六宫之中，福晋乌拉那拉氏被封为皇后，年氏则被封为贵妃，而之前资历和地位高于其的李氏则指被封为了齐妃。年氏是雍正朝第一位贵妃，也是宫中地位仅次于皇后的雍正帝的高级嫔妃，当时宫中尚无皇贵妃，协理六宫的年贵妃实际上位同副后。由此可见，年贵妃是深受雍正皇帝宠爱的，年贵妃受宠，即有其自身的原因外，其实也有着她的兄长年羹尧的原因，年羹尧在雍正皇帝继位时有拥立之功，雍正即位后年羹尧有曾多次立下战功，尤其是平定青海罗卜藏丹津的叛乱更让雍正帝对其青睐有加。母家深受皇帝重用，年贵妃自然圣宠优渥。
三子一女，全部夭折：
年贵妃获宠的最有力佐证便是其生于子嗣的数量，从康熙五十年进入雍亲王府到雍正元年最后一次生育，年氏在十一年间先后替雍正皇帝生下了三子一女，平均两年半就生下一个孩子，这样的高产在雍正一朝是绝无仅有的，雍正皇帝这个人并不太好女色，他一生嫔妃不多，子嗣也很少，尤其是继位后更是整日忙于朝政事务，很少有闲暇时间能进入后宫。年贵妃能在这样的实际情况下如此密集的生育子嗣，唯一的解释就是她深受皇帝宠幸。但是非常遗憾的是，由于年贵妃身体素来羸弱，所以她生下的三子一女全都没有长大成人，并且先后的夭折了。
体弱多病，死后哀荣：
接二连三的失子之痛让本就虚弱的年贵妃的身体雪上加霜，雍正三年十一月是康熙皇帝升遐倏周三载的时节，按例雍正皇帝是要携后妃宗室前往康熙皇帝的景陵祭拜的，但是此时的年贵妃已经病的起不来床了，因此也便未能同行。半个月后，年贵妃病重，经过太医多方诊治仍无效果，此时年贵妃的死已经只是时间问题了。雍正皇帝甚至如此，但是仍对年贵妃的康复抱有一丝幻想，雍正三年十一月十五，雍正皇帝将病榻之上的年贵妃晋为皇贵妃，年氏也因此成为了雍正朝的首位皇贵妃，但是这个皇贵妃的象征意义已经远远大于实际意义了，实际上是雍正皇帝为年氏冲喜而采取的恩赏赐。八日之后，年皇贵妃病逝于圆明园，雍正皇帝非常悲痛，亲谥其为敦肃皇贵妃。
雍正皇帝在敦肃皇贵妃的祭文中充分肯定了她的一生。并称她：“秉性柔嘉，持躬淑慎。在藩邸时，事朕克尽敬慎，在皇后前小心恭谨，驭下宽厚平和。皇考嘉其端庄贵重，封为亲王侧妃。朕在即位后，贵妃于皇考，皇妣大事悉皆尽心力尽礼，实能赞儴内政。”这样的评价对于一位嫔妃来说已经是很高了。剧中年妃因为其兄年羹尧获罪而遭牵连不同的是，历史上年妃不仅没有遭受年羹尧的牵连反而因为她的病重和去世使得雍正皇帝暂时缓和了对年羹尧的处分。而雍正皇帝处死年羹尧这也是在年费去世之后的事情。
从康熙四十八年进入雍亲王府到雍正三年因病去世，年氏陪伴雍正皇帝的时间实际上仅有16年，这样的伴君时间实际上并不算漫长，但是就是这短暂的十六年时间，却让雍正皇帝对这位贵妃产生了深刻的印象和深厚的感情。年氏去世后，被葬入雍正皇帝的泰陵地宫之中，十年之后，雍正皇帝去世，敦肃皇贵妃年氏最终于雍正皇帝泉下相见。