八王之乱，其实也不能说是某一个人引起的，历史上的很多事情出现之后，它们综合起来，就导致了最终出现这一个局面，而在八王之乱的众多引发人当中，司马伦就是一个绝对不能忽视的角色。司马伦是司马懿的儿子，但并不是正妻张春华所生，司马懿死的时候，司马伦年纪还不是很大，后来的他又是怎样引发了八王之乱的呢?
司马伦及他的几个儿子，都是庸愚无识之徒(大奸雄司马懿这个儿子真是不肖之子，此支血脉出奇的差，且一代不如一代)，真正的幕后主人公，反而是寒人小吏出身的孙秀。
这位孙秀，狡黠贪淫，与他共事的人又皆邪佞之士，惟竞荣利，无深谋远略，而且这帮人也不团结，志趣乖异，互相憎嫉。【趣元素】真正是小人得志，因时趋势。
孙秀有个儿子叫孙会，形貌短陋，长得像下等仆隶。为了彰显老孙家，孙秀竟把惠帝亲生女儿河东公主娶为儿媳。一年前，孙会还和数位商人之子在洛阳城西贩马，如今，城中百姓忽闻这位丑八怪马贩子当了驸马，莫不骇愕。
河东公主虽然父是大傻帽母是黑娘们儿，但毕竟是公主身份，竟与这么个人成婚，也成当时一大新闻。
晋惠帝永宁元年(301)春正月，孙秀与司马伦再也等待不了，派晋惠帝的堂叔义阳王司马威去惠帝那里逼大傻“禅位”。
惠帝愚憨，但也知道身上的玺绶是很重要的东西，抱持不放。司马威伸手就夺，几乎把惠帝手指掰断，大傻哥们儿嗷嗷大哭。
司马伦以兵士“护送”惠帝至金墉城，表面上尊惠帝为“太上皇”(辈份简直乱了套，司马伦是惠帝的叔祖，侄孙竟成为自己的太上皇)，同时，他下令把已经立为皇太孙的司马遹之子送入密室一刀结果。可怜这数岁小儿，虽生于天家，却没几天好日子可过。
赵王司马伦即位，改元“建始”。坐上帝位，自然是大封“功臣”，孙秀、张林、司马威等加官晋爵，其余党羽，皆为卿、将，超阶超次，不可胜记。下至奴卒，亦加爵位。
每次朝会之时，貂蝉满座，“时人为之谚曰：‘貂不足，狗尾续’。”(这就是“狗尾续貂”典故的由来。)
司马伦虽当了皇帝，但真正的皇帝显然是孙秀。孙秀专执朝政，司马伦所出诏令，孙秀辄更改涂抹，自书青纸为诏，或朝行夕改，百官转易如流，朝政大乱。
为了安抚宗室，拉拢人心，孙秀也以司马伦名义加封齐王司马冏(坐镇许昌)、成都王司马颖(坐镇邺城)以及河间王司马颙(坐镇关中)三个人“大将军”名号，并把司马伦亲信多人派出给三王充当僚佐，以为监视和内应。
司马伦称帝才两个多月，在许昌坐拥强兵的齐王司马冏就遣使告成都、河间、常山、新野四个司马王爷，移檄天下，发兵讨伐赵王伦，声称“逆臣孙秀，迷误赵王，当共诛讨。有不从命，诛及三族”。
一时间，各地响应，军队赶至朝歌县时，已汇集二十多万人。
孙秀、司马伦听说三王起兵，大惧不已。不得已，二人只得硬着头皮派亲信将领张泓、士猗、许超以及孙会等人率京中禁军四出拒战。
司马伦、孙秀两个人笃信邪教巫术，日夜祈祷，厌胜以求多福，天天弄几大帮人在宫里跳大神。
也是恰巧，大神跳得还真有灵验。齐王司马冏在颍阴被张泓打败;孙会、士猗等人又在黄桥大败成都王司马颖，杀死数万成都王兵马。
消息传回宫内，孙秀、司马伦大喜，大赏黄桥之功，士猗、许超与孙会，皆得“使持节”的衔号。这样一来，三将地位相当，各不相从，军政不一，谁也不听谁的指挥和调动。骄傲之时，他们对于仍未退军的败军之将成都王司马颖更是不放在眼里，以为朝夕可灭。
司马颖在黄桥大败后，本来想撒丫子逃跑，被手下卢志等人劝住，并乘孙会等人松懈之机，突然进攻，大败对方，乘胜长驱渡过黄河。
三个败将带数名残卒跑回城内，孙秀大惧，忧懑不知所为。几个人连夜商量对策，有的说西，有的说东，有的建议收败兵出战，有的想要焚烧宫殿趁乱逃跑，有的指出要挟持司马伦南逃荆州，还有的干脆劝说孙秀大搜宝物乘船东逃入海……
这些人正你一言我一语争吵，手中掌有精装禁兵的左卫将军王舆先窝里反，率七百多兵士从南掖门入宫，攻杀孙秀、许超、士猗等人，并召八座大臣入殿，强迫司马伦发诏：“吾为孙秀所误，以怒三王;今已诛杀孙秀，其迎太上皇复位，吾归老于农亩。”
于是，宫内高举驺虞幡解兵，数千甲士又迎惠帝复辟。
估计大傻帽儿皇帝当时非常郁闷：怎么总是大半夜把自己从被窝中喊醒，稀里糊涂地一会儿被拥上殿一会又被弄去金墉城。
事定之后，三王入城，发诏杀掉赵王司马伦四子，捕斩孙秀等人亲党，并派人送金屑酒给司马伦，赐死。
估计这金屑酒还是内廷数月前为黑娘们儿贾南风配制喝剩下的，如今又轮到赵王尝尝鲜了。司马伦惭愧惊恐，以巾覆面，嚷嚷道：“孙秀误我!孙秀误我!”饮药自杀。
八王之中，司马伦是第三个上西天的。(淮南王司马允没有在“八王”之中)
这次混战虽然只打了两个多月，却战死士兵十来万，成为皇族大血战的第一个高潮。