随着易建联正式宣布退役，坊间展开了很多关于NBA球员的议论。作为第一个登陆NBA的亚洲球员，王治郅的职业生涯充满了疑问和不确定性。那么曾经的“追风少年”表现如何呢？
1999年，年满22岁的王治郅自动获得了参加NBA选秀的资格。当时他在次轮第36顺位被独行侠队选中，王治郅要想成行并不容易，八一男篮、中国篮协甚至体育总局都成为他的绊脚石。1999年由于发生了众所周知的外交事件，中美两国的关系一度非常紧张。【趣元素】直到2001年，王治郅才最终来到梦想中的美国，当时他已经是24岁的大龄新秀。
独行侠老板当时对国际球员的收集到达了痴迷的程度，德国人诺维茨基、肖恩-布拉德利、尼日利亚人奥比纳-伊克吉、墨西哥人纳胡拉、南非（加拿大）人纳什、中国人王治郅，独行侠当时就是联合部队。作为一支季后赛前两轮水平的球队，独行侠老板库班已经很有流量思维。
王治郅有一手三分，还有一手漂亮的篮下脚步，但是不代表教练一定会给他机会。2001年4月6日独行侠战老鹰，王治郅首秀8分钟得到6分3篮板。从CBA的天之骄子到了美国，王治郅面临了激烈的竞争。4月19日战胜森林狼，王治郅第一次生涯得分上双。第一次征战季后赛，王治郅在垃圾时间出场得到7分。
01-02赛季是王治郅第一个完整赛季，他场均得到5.6分2篮板，三分命中率达到41.4%。很多时间王治郅只能打垃圾时间，他只有5场得分超过20分钟。2002年夏天，王治郅迫切渴望留在NBA。在与国家队召唤上发生分歧后，于是发生了著名的不归事件。当时，国内媒体停止了对王治郅的报道，他从中国球迷的视野中消失了。02-03赛季，王治郅从快船得到了3年600万美元的合同。2003年3月20日，王治郅在和掘金的比赛中得到21分，这是他生涯唯一一次。
03-04赛季，王治郅辗转全美两大城市，分别在洛杉矶和迈阿密打球。快船队当时到日本打季前赛，王治郅一度离祖国很近。他在快船和热火基本没有机会，只有1次得分上双。
04-05赛季，王治郅继续留在迈阿密给初来乍到的奥尼尔打替补。在这里，他跟韦德和奥尼尔都有不错的关系。而在这里，负责训练王治郅的就是斯波尔斯特拉。
在多方的斡旋下，2006年4月王治郅出现在了首都机场，结束了长达4年的“不归事件”。而他的NBA生涯，也在诸多遗憾中画上了句号。