“我军牺牲6900余人，受伤14800余人，其中2月17日、18日牺牲4000人。后勤部门措手不及，无法全力救治。许多伤员死亡。”这是中国人民解放军昆明军区1979年2月17日至3月16日对越南反攻的总结。可见解放军的伤亡人数是非常庞大的，和今天很多人想的相差甚远。
在对越反击战中，“万人炮轰谅山”是不得不提的事件。越南北部城市谅山，距离首都河内130公里，距离中越边境18公里。谅山的地理位置非常重要，它是河内的门户。自古以来就有“下谅山而越王降”的说法。谅山特殊的地理位置决定了其作为河内东北门户的重要地位。
当同登和坂然地区的对越自卫反击战结束后，解放军的进攻重点就集中在了谅山。越军自然意识到了这一点，特别是同登地区的越军被消灭后，越军迅速调整部署，将第3师第2团司令部和第2营放在郭注至谅山的公路两侧，沿郭注、那和、楠流地区部署防御。第141团部署在谅山冬北部的445高地、461高地和巴外山一线。第68炮兵团约一个营被安置在谅山西侧的三清洞地区;第1军区第166炮兵团，驻穷奇穷河南岸谅山东西两侧;公安12团带领4营镇守谅山市区。
根据史料，毒奶发现，在战斗打响之前，谅山地区的越军总兵力达到2万多人。作为谅山北越的最后一道屏障，再往南就是一马平川，在那里布放没有任何能利用的。所以越南军队肯定会着重防守这里。许世友已经意识到了这一点。3月1日，敌我之间爆发了激烈的战斗。然而，解放军万万没想到的是，越军在战斗中使用了化学武器，这是国际上明令禁止和谴责的。
许世友非常生气，他下令：“天亮后进攻开始后，凉山一间房子都不能剩。”资料显示，当时进攻谅山的解放军主要是广州军区55军和54军162师，装备有加强型重炮集群，另外还有43军127师、128师和50军148师，协同从禄平方向协同进攻，总兵力为7个师8万余人。
解放军利用重炮优势对谅山进行了狂轰滥炸。短短半个小时，就发射了一万多发炮弹，落地炮弹3枚/平方米。这就是“万炮轰谅山”的由来。3月4日中午，战斗继续，谅山基本被攻克。在此期间，作为越军王牌的第3师，誓死不退，几乎所有人都打完了，主力基本全军覆没。这时，谅山才被宣布彻底拿下。当时越军报告称，“在谅山已经找不到完整的建筑。”
谅山战役，我军损失1271人，负伤近4000人。反观越军，王牌3师直接报废，327师和337师损失惨重。加上其他伤亡，解放军共击毙敌人10401人，俘虏108人。战后，阮少雄(时任321师师长)痛心地说：“我2119团1450名光荣的战士，只剩下72人。”