多年以来，新疆的喀纳斯湖一直传闻有水怪存在，据说它们能够将湖边引水的马匹拖入湖中。许多人声称亲眼目击过这些神秘生物。2012年6月22日，央视的某个节目播出了一段题为“新疆喀纳斯湖再现神秘‘水怪’，掀巨大浪花”的视频，视频中的目击者声称曾见到一条体长15米的水怪。生物学家对此进行了研究和推测，认为喀纳斯湖的水怪可能是大红鱼，即巨型哲罗鲑。然而，对于这些关于喀纳斯湖水怪的传闻和推测，仍存在着许多未解之谜。
喀纳斯湖中的水怪最早的传闻可以追溯到上世纪80年代。喀纳斯湖管理局的护林员金刚是最早目击水怪的人之一。【趣元素】据他描述，25年前的一个夏天，他看到喀纳斯湖中央有一个巨大的红色物体漂浮在水面上，长度达到15至16米。这是他第一次在喀纳斯湖中看到如此巨大的漂浮物体，并注意到不明物体正在缓慢移动。然而，第二天再次前往观察时，那个物体早已消失得无影无踪。这次目击事件重新引起了人们对喀纳斯湖水怪的关注。
在1985年夏天，一支科学考察队曾经来到喀纳斯湖，其中一个目的就是调查喀纳斯湖是否真的存在水怪。最初几天的巡视并没有获得任何发现，但突然有一天早晨，湖水的声音发生了变化。湖面上涌起一阵浪花，浪花下面出现了一个巨大的影子在游动。通过望远镜，可以隐约看到一个红色的巨兽在水中缓缓游过，然后迅速消失。随后，考察队成员中的一些人看到水下有几十个东西在活动，后来数量甚至超过100个，这些大鱼背部呈现红棕色。这些巨大鱼的影子巨大，估计长度达到10米以上，考察队将它们临时称为大红鱼。
尽管在调查的第三天，他们看到湖面上有许多红褐色的圆点，像蝌蚪一样的鱼头，并在湖面上形成了巨大的影子，数量约为60条左右。这些大鱼的长度普遍超过10米。虽然考察队没有捕捉到水怪，但专家们一致认为它们肯定是某种鱼类。
转眼到了2004年6月，喀纳斯湖的一位负责气象技术的人也发现了所谓的水怪。他看到湖中心有不止一个怪物在游动，其中最大的达到7米，最小的约为5米。他好奇地拍摄了这些怪物的照片，然而照片模糊不清，无法确定这些怪物的真实性。
对于喀纳斯湖水怪的研究，许多科学家给出了他们的观点。他们认为，所谓的水怪实际上是大红鱼，也被称为哲罗鲑鱼。这种鱼非常凶猛，属于食肉鱼类，成年个体可达5米长，头部扁平，嘴巴较大。它是世界上最大的鱼之一，主要分布在亚洲北部地区的冷水环境中。然而，对于喀纳斯湖中的巨型水生动物的真实情况仍存在争议。