1、明太祖朱元璋。朱元璋是明朝的开国皇帝，朱元璋白手起家创建基业，扫平群雄建立大明，开创洪武之治，是明朝功绩最大的皇帝。
2、明成祖朱棣。朱棣是明朝的第三位皇帝，他依靠着靖难之役夺取皇位，即位后开创了永乐盛世，为明朝的仁宣之治打下了雄厚的基础。朱棣时期明朝的国力十分强盛，著名的郑和下西洋就是发生在朱棣时期。
3、明宣宗朱瞻基。朱瞻基是明朝的第五位皇帝，他统治时期明朝的国力昌盛，社会经济飞速发展。历史上将明仁宗和明宣宗统治时期合称为“仁宣之治”。
4、明孝宗朱佑樘。朱佑樘是明朝的第九位皇帝，在明孝宗继位之前，明朝已经开始走下坡路。明孝宗勤恳节俭，重用能臣干吏，他统治时期被称为“弘治中兴”。
5、明仁宗朱高炽。朱高炽是明朝的第四位皇帝，虽然朱高炽在位的时间不到一年，但是朱高炽担任皇帝期间推行了很多好的政策，为明宣宗时期明朝国力的快速发展打下了基础。
6、明代宗朱祁钰。朱祁钰是明朝的第七位皇帝，明英宗在土木堡之变被俘虏后，朱祁钰在于谦等人的支持下继位。朱祁钰在位时期，整顿了明英宗时期的弊政，改革了明朝国力衰落的局面，称得上是一位明君。
7、建文帝朱允炆。朱允炆是明朝的第二位皇帝，朱元璋晚年杀伐甚重，朱允炆即位后采取宽容的方式治国，改变了朱元璋晚年的一些弊政，史称“建文新政”。然而由于朱允炆在撤藩问题上操之过急，最终燕王朱棣起兵造反，朱允炆也被迫自焚而亡。
8、明穆宗朱载坖。朱载坖是明朝的第十二位皇帝，朱载坖继位的时候，明朝国力已经大不如前。朱载坖重用高拱和张居正等名臣，开放了明朝的海禁，为明朝的“万历中兴”打下了基础。
9、明宪宗朱见深。朱见深是明朝的第八位皇帝，他在位期间平反于谦冤案，解决流民问题，恢复了明朝的部分国力。不过明宪宗晚年宠信宦官，造成了朝廷政局黑暗，因此明宪宗只能排到后八位。
10、明英宗朱祁镇。明英宗是明朝历史上第一个昏君，他第一次在位的时候，宠信奸臣宦官王振，最终在土木堡之战兵败被俘。后来明英宗通过“夺门之变”第二次担任皇帝，二次继位的明英宗废除了殉葬制度，释放了建文帝的后人，算是做了两件好事。不过第二次继位的明英宗仍然宠信奸臣，导致了明朝国力的衰弱。
11、明武宗朱厚照。朱厚照是明朝第十位皇帝，由于明孝宗只有明武宗一个成年的儿子，明武宗从小就不需要为皇位的问题担忧。过于安逸的生活导致了明武宗的叛逆，继位后的明武宗荒淫无度，三十多岁便因为纵欲过度而死。
12、明光宗朱常洛。朱常洛是明朝第十四位皇帝，他只做了29天皇帝，没有多少功绩，也没有多少过错。笔者本来想把朱常洛排在明英宗前面，但是考虑到明英宗和明武宗也并非一无是处，因此还是把朱常洛排在了明武宗后面。
13、崇祯皇帝朱由检。朱由检是明朝最后一个皇帝，从朱由检的所作所为来看，朱由检并不是一个昏君，但是明朝毕竟是灭亡在朱由检的手中，因此只能把朱由检排到了这个位置。
14、嘉靖皇帝朱厚熜。如果把明朝灭亡的责任分成100分，嘉靖皇帝至少要占20分，因为明朝的全面衰落，就是从嘉靖皇帝开始的。嘉靖皇帝是明朝的第十一位皇帝，他在位前期励精图治，一度形成了”嘉靖“中兴的局面。然而嘉靖皇帝后期荒淫无道，连续二十多年不上朝，直接导致了明朝的彻底衰落。
15、木匠皇帝朱由校。朱由校是明朝的倒数第二位皇帝，他在位期间宠信奸臣，让本来就摇摇欲坠的大明王朝更加雪上加霜。其实朱由校并不适合做皇帝，他从小就喜欢做木匠，做出来的家具美妙绝伦，就连一流匠人也无法与之媲美。
16、万历皇帝朱翊钧。朱翊钧是明朝的第十三位皇帝，虽然明朝表面上是灭亡在崇祯皇帝的手中，但是明朝真正的亡国皇帝应该是万历皇帝。万历皇帝早年依靠着张居正的辅佐，一度形成了“万历中兴”的局面。然而在张居正去世后，万历皇帝便效仿嘉靖皇帝常年不上朝。最终满洲女真族部落崛起，全国各地农民起义此消彼长，大明王朝在万历皇帝时期就已经到了灭亡的边缘。