至于鸡肋的典故，杨修最后是被曹操杀的，可能有人觉得杨修不应该被杀。但这只是时间问题。有一天，当杨修的亡魂问曹操：“你为什么要杀我？”曹操说：你的智慧非凡，非常聪明。你懂天文，查地理，知道奇道和八卦，所以你可以说是天才。但你就是忘了学习一门人生必修课，那就是领导的心态。通俗地说，杨修什么都说了，该说什么，不该说什么，导致没有遵循曹操的心态，让曹操心里很不舒服。
“替植作答教”事件。【趣元素】曹操曾以军国大事十条宋询问曹植，植对答如流。曹操很是怀疑，一打听，又是杨修所教。我们钦佩杨修过人才华的同时，不禁为之捏一把汗，他已深深卷入了领导的家庭纷争中，大祸即将来临。此时曹操已动杀机，只是没有合理的借口。后来终于以违反军纪的理由，堂而皇之的杀掉杨修。
曹操率领几十万大军攻打蜀国，结果在刘备和诸葛亮面前连吃败仗，只得退守汉江安营扎寨，可粮草又被张飞夺走了。下一步棋到底该怎么走？
进攻吧，恐怕还会损兵折将。退兵吧，不远千里兴师动众，就这么灰溜溜地回去，实在没法交待。一天晚上，曹操就这么坐在营帐里左思右想。这时，厨师端了一碗鸡汤进来。曹操拿起筷子想夹块鸡肉，却只夹起一块鸡肋骨来。他夹着这块骨头，若有所思，正巧将军夏侯前来求见：“主公，请问今夜营中口令是什么？”“鸡肋……”曹操仿佛在自言自语。
杨修一语道破天机，“鸡肋，食之无味，弃之可惜。这说明曹操把蜀国比作鸡肋，他内心已经萌生退意啊。”
曹操这边喝完鸡汤，听到外面的士兵都在吵吵嚷嚷：“快收拾，总算要撤退了。”“唉，这次出兵真是处处不顺啊，还是早点回家好。”“是啊，真是无心恋战了。”
“你们……你们这是在干什么？是谁命令你们收拾行李的？难道要当逃兵？”曹操冲出来追查，众人说只好实话实说了。
又是杨修！曹操看到眼前的局面，气得差点吐血：“杨修！你这是编造谎言，蛊惑军心！唉，人心散了，队伍不好带了。”曹操回忆起杨修的所作所为，总是没有他不知道的事，尤其是这一次，泄露机密，涣散人心，造成了极为恶劣的影响。打仗可不是脑筋急转弯，曹操恨恨地说：“依照军法，斩！”
杨修死于公元219年，卒时方45岁。