愿君少愁苦，我亦加餐食。出自古诗《寄元九》，作者为古代诗人白居易，全文是晨鸡才发声，夕雀俄敛翼。昼夜往复来，疾如出入息。非徒改年貌，渐觉无心力。自念因念君，俱为老所逼君年虽校少，憔悴谪南国。三年不放归，炎瘴销颜色。山无杀草雪，水有含沙蜮。【趣元素】健否远不知，书多隔年得。愿君少愁苦，我亦加餐食。各保金石躯，以慰长相忆。
其大意是我卧病在床，很久没有和亲友联系了。穷困的时候才知道自己人心难测。而我这么晚才知道，真是可笑。元兄在荆楚之地上，离我相隔千英远。但是你是谁？心如磐石，友情不变。担心我的病，写信劝慰勉励我。信里先是劝我不要老想着那些烦心事，然后又提醒我每天多吃点。可怜你，也被降职了。家并不富裕，却多次送衣服送钱，总计二十万有余。我写这封信不是为了贪图你的财务，而是为了感谢你一直关心我，因为我吃不饱穿不饱。如果不是久病不愈，命运多舛，我怎么会知道这辈子交过哪些朋友是知心朋友呢？
白居易出生于唐代宗大历七年(772年)正月一个中小官僚家庭。白居易出生后不久，他的家乡发生战争。藩镇将李正己割据河南十余州，战争烧毁了人民的生活。在两岁的时候，任巩县令的祖父在去世，接着他的奶奶病故。白居易的父亲白季庚，先由宋州司户参军授徐州彭城县县令。一年后，由于白季庚和徐州李洧刺史守徐州有功，他被提拔徐州别驾，为避徐州战乱，他把家眷送到符离， 白居易得以在符离度过了一段安谧的童年时光。
贞元十六年(800年)中进士，十八年与元稹同举书判拔萃科，二人相交，后诗坛元白齐名。。
806年，白居易罢校书郎。同年4月试才识兼茂明于体用科，及第，授盩庢县（今西安周至县）尉。807年任进士考官，集贤校理，授翰林学士。1808年任左拾遗，迎取杨虞卿从妹为妻。811年，母亲陈氏去世，白居易回乡丁忧。814年重归长安，被封为太子左赞善大夫。
这首诗即写于元和九年(814)，当时白居易在渭村为他母亲送葬。这位诗人在渭村住了三年多，饱受贫穷和疾病的折磨。当时，元稹被贬到江陵，境况不佳，但他经常拿出自己的俸禄资助白居易，感受诗人元稹的真挚友谊。
后白居易被启用任左拾遗时，受皇帝的赏识和提拔，所以希望尽自己言官本分做官来报答皇帝的知遇之恩。因此，他频繁上疏，写了很多反映社会现实的诗，希望弥补时政，甚至当面指出皇帝的错误。白居易上书言事，但他的直接让唐宪宗感到不快，向李绛抱怨“白居易这个小子，我提拔他，而无礼于朕，朕实难奈。”李绛认为这是白居易的忠心，并建议宪宗畅所欲言。